Der Anthropologe Powell (Anthony Hopkins) hat lange Zeit in Afrika mit Berggorillas zusammengelebt. Als Wilderer seine `Familie´ töten, bringt er die Wilderer um. Dafür kommt er in Amerika in ein Hochsicherheitsgefängnis. Powell soll der Prozess gemacht werden, aber er spricht mit niemandem. Ein junger Psychiater übernimmt den Auftrag, ein psychologisches Gutachten über Powell zu erstellen. Als Powell sein Schweigen bricht, ist bald nicht mehr deutlich, wer hier eigentlich wen begutachtet.